TOKEN ECONOMY: un metodo per cambiare i comportamenti negativi dei bambini

Buongiorno mamme e papà!
Per caso i vostri bimbi hanno dei comportamenti-problema?
Cioè quei comportamenti che vi mettono a dura prova, che sapete che dovrebbero cambiare, ma non sapete come fare?
Esiste un modo semplice, accattivante e che funziona: si chiama Token Economy.

La Token Economy, oltre a raggiungere l'obiettivo di cambiare un comportamento, può aiutare il bambino ad essere più responsabile perchè deve gestire i token guadagnati; inoltre, insegna a ritardare la gratificazione, cioè a "non avere tutto e subito", ma ad aspettare e desiderare qualcosa.

La Token Economy richiede qualche sforzo da parte dei genitori, ma i benefici superano di gran lunga i costi.

La Token Economy, detta anche sistema a punti, è una tecnica che consiste in un accordo con il vostro bambino allo scopo di modificare un comportamento che lui mette spesso in atto e che volete cambiare; ad esempio, finire i compiti, lavarsi i denti, completare le faccende, non litigare con il fratello, andare a letto senza capricci, non alzarsi da tavola...

Ogni volta che metterà in atto un comportamento corretto/desiderabile, potrà ricevere un gettone, un punto o un adesivo, ...che in seguito, quando avrà raggiunto la quantità stabilita, gli consentirà di ottenere il premio concordato. Al contrario, ogni volta che metterà in atto il comportamento da modificare, non riceverà alcun punto o potrà perderne.

Nella Token Economy, infatti, i comportamenti sono rinforzati con i token (detti rinforzi secondari) e, successivamente, vengono scambiati con i premi (rinforzi primari) una volta raggiunto il numero di punti stabiliti. I token possono essere sotto forma di smiles, adesivi, denaro falso, ecc ...mentre, le ricompense possono variare da attività piacevoli, snack, privilegi come guardare la televisione, giocare con un amico, ora del computer, fino ad un regalo/oggetto desiderato da tempo.

Come procedere per sviluppare una Token Economy nella vostra casa?

In primo luogo, è necessario identificare i comportamenti che volete che i vostri figli cambino. L'importante è non scegliere troppi compotamenti insieme: al massimo 2 o 3.

Esempio di cartellone per la raccolta dei token

Poi, bisogna decidere quali token usare: deve essere qualcosa che il bambino non può contraffarre, e che solo voi genitori avete a portata di mano, ma soprattutto qualcosa che sia divertente ed accattivamente per lui (monete dei pirati, adesivo dei dinosauri, adesivi di principesse, ecc).

Successivamente, bisogna scegliere i rinforzi primari e fare una lista, una sorta di "menù dei premi".

Una volta che i comportamenti desiderati sono identificati, come i rinforzi primari, sarà necessario impostare un valore per ciascuno di essi.
Occorre, quindi, stabilire un equo sistema di scambio, in base al quale il numero di token necessari per accedere al premio deve tener conto di quanto spesso il comportamento diserabile era già spontaneamente presente. Se ad esempio si verifca che il bambino solo 2 volte in una settimana per un giorno intero non ha fatto dispetti alla sorella, un obiettivo potrebbe essere di raggiungere 4 token in una settimana.

Altro esempio di cartellone per la raccolta dei token

Ciò che è importanete in questa fase è di stabilire obiettivi che non siano troppo elevati nè troppo semplici. Infatti, nel primo caso il bambino rimarrebbe frustrato dalle difficoltà che incontrerebbe nel raggiungere l'obiettivo; mentre, nel secondo caso la facilità con cui otterrebbe la ricompensa costituirebbe un incentivo poco incisivo verso il cambiamento.

Infine, un aspetto importantissimo è l'erogazione immediata del token non appena il comportamento desiderato viene messo in atto: deve essere uno scambio immediato! Ecco perchè consiglio di mettere il cartellone dei punti a portata di mano e facilmente visibile, per esempio sul frigo, o appeso in cameretta, o ancora è possibile fare una scheda più piccola, una sorta di "carta di credito", che il bambino porterà sempre con sé.

Un altro aspetto importante, da non dimenticare, è di accompagnare il token con un una descrizione del comportamento adeguato e una lode verbale; ad esempio: "Bene, sei riuscito a non alzarti da tavola e quindi hai vinto un token. Continua così!".

Ultimo consiglio: create il cartellone insieme ai vostri bimbi ...li renderà più partecipi!

articolo scritto dalla Dott.ssa Lucia Berioli

Alcune informazioni sulla Dott.ssa Lucia Berioli:
- Psicologa,
- Tutor specialista dell'apprendimento,
- Psicoterapeuta cognitivo-comportamentale in formazione.

Si occupa sia di adulti che di bambini; prediligendo, in particolare, il supporto ai genitori che hanno bambini con difficoltà varie (Parent Training).

Per qualsiasi informazione è possibile contattare la dottoressa:
- presso lo studio in Via San Martino 16a/9, scala b, Genova oppure presso il Centro Medico Magenta in Corso Magenta 31, Genova;
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